歯周病の原因は「1つの悪玉菌」だけじゃないって本当？
「歯周病って、何か特定の恐ろしい『歯周病菌』に感染することで起こる病気でしょ？」
普段、診察室で患者様とお話ししていると、このように思われている方がとても多いと感じます。
実は、これまでの研究でも「この菌をやっつければ歯周病は治る」という考え方が主流でした。しかし、近年の研究でその常識が大きく変わりつつあります。
お口の中には数百種類の細菌が住んでいる
私たちのお口の中には、なんと500～700種類もの細菌が住みついています。
これらは単独で生きているのではなく、お互いに影響し合いながら、お口の中という1つの「小さな社会（環境）」を作っています。健康なお口の中では、良い菌も悪い菌もお互いに牽制し合いながら、絶妙なバランスで共存しているのです。
最新研究でわかった「細菌のバランス崩壊」の怖さ
歯周病の本当の怖さは、特定の悪玉菌が1匹入ってきたことではなく、お口全体の「細菌のバランス（環境）」が崩れてしまうことにあります。
お口の中の環境が乱れると、普段はおとなしかった菌まで一緒になって牙をむき始め、歯茎に炎症を引き起こしてしまいます。
つまり、歯周病予防で本当に大切なのは「原因となる特定の菌をゼロにすること」ではなく、「お口全体の細菌バランスを良い状態に保つこと」なのです。
お口の平和を守るカギとは？
では、お口の中のバランスを整えるためには、どうすれば良いのでしょうか？
「悪い菌がいるなら、強烈な消毒薬で全滅させればいいのでは？」と思われるかもしれません。しかし、実はそのアプローチこそ注意が必要なポイントなのです。
むやみに「菌をゼロ」にすればいいわけではない理由
お口の中の菌を薬などでむやみに殺菌・撃退しようとすると、お口の平和を守ってくれている「善玉菌」まで一緒にいなくなってしまいます。
すると、かえって生態系のバランスが崩れてしまい、結果として別の強い菌が繁殖しやすい環境を作ってしまうことにもつながります。特定の菌を「ゼロ」にすることが、必ずしも正しい治療とは言えないのです。
悪玉菌と善玉菌が共生する「健康なお口」を目指そう
大切なのは、菌を力任せに追い出すことではなく、「悪い菌が暴れ出さないような平和な環境をつくること」です。
善玉菌も悪玉菌も、お互いにバランスを取りながら共生している状態（専門用語でユーバイオーシスと言います）こそが、私たちが目指すべき「健康なお口」の姿なのです。
これからの歯周病予防は「お口の環境づくり」！
お口の良好なバランスを保ち、健康な環境を維持していくためには、日々のセルフケアとプロによるサポートの組み合わせが不可欠です。
毎日のセルフケアで「プラークの質」をコントロール
「一生懸命磨いているのに歯周病が気になる…」というお悩みを聞くことがあります。ですが、完璧に菌を無くそうと神経質になる必要はありません。
大切なのは、毎日の歯磨きでプラーク（細菌の塊）が成熟して悪さを始める前にリセットすること。つまり「プラークの質をコントロールする」という意識を持つことです。
飯島歯科医院のプロのケア（定期検診）が欠かせない理由
ご自宅でのセルフケアだけでは、どうしても手の届かない歯周ポケットの奥や、固まってしまった汚れが存在します。
飯島歯科医院では、単に目に見える汚れを落とすだけでなく、「お口の中の細菌が共生できる健全な環境へ整え直す」ための専門的なクリーニングや定期検診を行っています。
お口の環境を根本から整え、いつまでも自分の歯で美味しく食事を楽しめるよう、私たちがしっかりサポートいたします。歯茎の違和感や日頃のケアについて気になることがあれば、ぜひお気軽にご相談くださいね。
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参考文献
Guerra F. ら（2018年）.「歯周炎とマイクロバイオーム：システマティックレビューおよびメタアナリシス」, Minerva Stomatologica 2018 December;67(6):250-8
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